La pagode de Thien Mu à Hué, nichée sur les rives de la rivière des Parfums, se dresse comme un symbole intemporel de spiritualité, d’histoire et de beauté architecturale dans le centre du Vietnam.
Considérée comme l’un des sites les plus emblématiques de Hué, cette ancienne pagode a été témoin de siècles de bouleversements culturels et politiques, ce qui en fait une étape incontournable pour les voyageurs désireux d’explorer le riche patrimoine vietnamien. Dans ce guide complet, nous vous emmenons à la découverte de la beauté sereine de la pagode de Thien Mu à Hué, en dévoilant son histoire, ses merveilles architecturales et nos conseils pratiques pour une visite inoubliable.
Table of Contents
1. Découvrir la localisation de la pagode de Thien Mu à Hué, Vietnam : comment rejoindre ce site sacré
La pagode de Thien Mu à Hué est située dans le village d’An Ninh Thuong, quartier de Huong Long, sur la rive nord de la rivière des Parfums (Song Huong), à environ 5 kilomètres à l’ouest du centre-ville de Hué, dans la province de Thua Thien Hue, au centre du Vietnam. Perchée sur la colline de Ha Khe, la pagode offre une vue imprenable sur le fleuve et la végétation luxuriante environnante, créant une atmosphère paisible et spirituelle qui captive les visiteurs.
Comment se rendre à la pagode de Thien Mu à Hué :
Il est facile de rejoindre la pagode de Thien Mu à Hué, avec plusieurs options de transport selon votre point de départ et vos préférences :
- À vélo ou à moto : L’un des moyens les plus pittoresques d’atteindre la pagode est de louer un vélo ou une moto depuis le centre-ville de Hué. Le trajet de 5 km dure environ 15–20 minutes en moto ou 30–40 minutes à vélo. Suivez la rue Kim Long vers l’ouest le long de la rivière des Parfums, en traversant des villages paisibles et des paysages charmants. C’est une option appréciée des voyageurs pour sa tranquillité et l’occasion qu’elle offre d’observer la vie locale.
- En voiture ou en taxi : Si vous recherchez plus de confort, un taxi ou une voiture privée depuis le centre de Hué coûte environ 100 000 à 150 000 VND (4–6 USD) l’aller. Le trajet dure 10–15 minutes, idéal pour les familles ou les groupes.
- En bateau : Pour une expérience originale, optez pour une balade en bateau-dragon sur la rivière des Parfums. De nombreuses excursions incluent un arrêt à la pagode de Thien Mu, souvent combiné avec la visite de la Cité Impériale ou des tombeaux royaux. Une promenade coûte entre 150 000 et 300 000 VND (6–12 USD) par personne selon la durée et les étapes.
- En cyclo : Une balade en cyclo traditionnel (pousse-pousse) est une manière charmante de se rendre à la pagode. Le trajet depuis le centre-ville dure 20 à 30 minutes et coûte environ 100 000 VND (4 USD). C’est une option paisible pour profiter des sons et des paysages de Hué.
- À pied : Si vous logez près de la rue Kim Long ou de la rivière, marcher jusqu’à la pagode est tout à fait possible. La marche de 5 km dure environ une heure et permet de découvrir les quartiers locaux et les berges du fleuve.
Quelle que soit l’option choisie, le trajet vers la pagode de Thien Mu à Hué est aussi enchanteur que la destination elle-même, avec le calme de la rivière des Parfums et le charme paisible de Hué pour accompagner votre découverte.
2. Découvrir l’histoire riche de la pagode de Thien Mu à Hué
L’histoire de la pagode de Thien Mu à Hué s’étend sur plus de quatre siècles, ce qui en fait l’un des sites religieux les plus anciens et les plus importants du Vietnam. Elle fut fondée en 1601 par Nguyen Hoang, le premier seigneur Nguyen, qui joua un rôle clé dans l’expansion du territoire vietnamien vers le sud. Selon la légende, alors qu’il explorait la région, Nguyen Hoang rencontra une vieille femme sur la colline de Ha Khe. Celle-ci prophétisa qu’un seigneur construirait une pagode à cet endroit, apportant prospérité à la région. Interprétant cela comme un signe divin, Nguyen Hoang ordonna la construction de la pagode de Thien Mu, dont le nom signifie “Dame céleste”, en hommage à cette apparition mystique.
À l’origine simple structure, la pagode de Thien Mu prit de l’importance au fil des siècles. En 1665, elle fut agrandie sous le règne de Nguyen Phuc Tan, qui fit construire de nouveaux bâtiments. En 1710, le seigneur Nguyen Phuc Chu fit couler une immense cloche en bronze, appelée Dai Hong Chung, pesant plus de 3 000 kilos et gravée de sutras bouddhiques. Conservée à la pagode, cette cloche considérée comme un trésor national peut être entendue à plus de 10 kilomètres à la ronde.
L’iconique tour Phuoc Duyen fut ajoutée en 1844 par l’empereur Thieu Tri de la dynastie Nguyen. Haute de 21 mètres et composée de sept étages, elle devint un symbole de la pagode et un emblème de la ville de Hué. Aux XIXe et XXe siècles, la pagode connut plusieurs rénovations, notamment sous les règnes des empereurs Gia Long et Minh Mang, fervents bouddhistes et mécènes du lieu.
La pagode de Thien Mu joua également un rôle majeur dans l’histoire moderne du Vietnam. Dans les années 1960, elle devint un centre de protestation bouddhiste contre les politiques répressives du gouvernement sud-vietnamien dirigé par Ngo Dinh Diem. Elle attira l’attention du monde entier en 1963, lorsque le moine Thich Quang Duc, issu de cette pagode, s’immola par le feu à Saïgon pour dénoncer les persécutions religieuses. La voiture bleue Austin qui le transporta jusqu’à Saïgon est toujours exposée dans la pagode, en mémoire de cet acte historique poignant.
Malgré les épreuves — guerres, typhons et autres catastrophes naturelles — la pagode de Thien Mu à Hué a été préservée avec soin. Aujourd’hui, elle demeure un monastère bouddhiste actif, où les moines continuent de pratiquer et de transmettre les enseignements du bouddhisme vietnamien.
3. Explorer les merveilles architecturales de la pagode de Thien Mu à Hué
3.1. La porte Tam Quan : l’entrée majestueuse vers la sérénité
La porte Tam Quan constitue l’entrée principale de la pagode de Thien Mu à Hué, accueillant les visiteurs avec son élégante structure à trois arches. Ce portail traditionnel vietnamien, soutenu par de solides piliers, est orné de gravures délicates de fleurs de lotus et de symboles bouddhistes, illustrant l’essence spirituelle du lieu. La porte comporte deux niveaux et huit toits. De chaque côté, se dressent deux statues de pierre représentant des divinités gardiennes, appelées “Dvarapala”, censées protéger la pagode contre les mauvais esprits.
En franchissant la porte Tam Quan, vous ressentirez une paix intérieure, marquant la transition entre le monde extérieur et l’enceinte sacrée de la pagode de Thien Mu à Hué.
3.2. Le pavillon Dai Hung
Situé au cœur du sanctuaire principal de la pagode de Thien Mu à Hué, le pavillon Dai Hung est dédié au culte du Bouddha Maitreya — la divinité incarnant la joie et la sérénité. La statue de Maitreya est représentée avec un air bienveillant, de grandes oreilles attentives, un ventre rebondi symbole de tolérance, et un sourire doux et compatissant. Le pavillon est construit entièrement en béton massif, mais sa façade est peinte pour imiter le bois naturel, offrant une atmosphère chaleureuse et familière.
Derrière la statue de Maitreya, on peut observer une grande plaque en bois datant de 1974, gravée d’inscriptions, ainsi qu’une cloche en bronze finement décorée de motifs solaires et lunaires. Plus à l’intérieur se trouve le sanctuaire central, avec un autel dédié aux Trois Bouddhas du passé, du présent et du futur. À gauche se dresse une statue du bodhisattva Van Phu, tandis que sur la droite se trouve celle de Pho Hien. À noter également : le terrain sacré situé derrière le pavillon Dai Hung abrite la tombe du Vénérable Thich Don Hau, ancien abbé de la pagode.
3.3. La tour Phuoc Duyen : le symbole emblématique à sept étages
La tour Phuoc Duyen est l’élément le plus reconnaissable de la pagode de Thien Mu à Hué, souvent mise en avant sur les cartes postales et les photographies de la ville. Construite juste derrière la porte d’entrée, cette structure est considérée comme “l’âme” de la pagode. Avec les bâtiments environnants, elle forme un ensemble architectural harmonieux, à la fois distinctif et typique de Hué.
La tour Phuoc Duyen fut édifiée en 1844 par le roi Thieu Tri à l’occasion de la fête de longévité de la reine Thuan Thien, sa grand-mère. Elle portait à l’origine le nom de Tu Nhan Thap avant d’être rebaptisée. À l’époque, les matériaux comme l’argile, les pierres et les céramiques de Bat Trang durent être acheminés depuis l’extérieur pour mener à bien la construction.
Le corps de la tour est en brique brute, tandis que ses arêtes sont renforcées par de la pierre Thanh finement sculptée. De forme octogonale, la tour s’affine vers le sommet et compte sept étages — chacun mesurant environ deux mètres de haut. Tous les niveaux suivent une même structure et sont peints dans une teinte rose pâle. Avec le temps, la patine naturelle a conféré à cette tour un charme ancien, renforçant sa valeur historique au sein de l’ancienne capitale impériale.
3.4. Le pavillon Dia Tang
Situé derrière le pavillon Dai Hung, le pavillon Dia Tang est une salle plus modeste dédiée au bodhisattva Ksitigarbha, le protecteur des âmes dans le monde souterrain selon la tradition bouddhiste. Ce lieu de prière est destiné aux défunts, apportant réconfort à ceux qui souhaitent faire des vœux ou demander des bénédictions pour leurs proches disparus. Le pavillon Dia Tang est orné de statues du bodhisattva Ksitigarbha et de ses assistants, ainsi que de fresques détaillées illustrant des scènes de la cosmologie bouddhique. Son atmosphère paisible en fait une étape émouvante pour les visiteurs explorant la dimension spirituelle de la pagode de Thien Mu à Hué.
3.5. Le tombeau du Vénérable Thich Don Hau
Le tombeau du Vénérable Thich Don Hau, situé dans l’enceinte de la pagode, rend hommage à l’un des moines les plus respectés de la pagode de Thien Mu à Hué. Thich Don Hau (1905–1991) fut abbé de la pagode pendant plus de 40 ans et demeure une figure marquante du bouddhisme vietnamien, connu pour son engagement en faveur de l’éducation et des œuvres caritatives. Son tombeau, simple mais empreint de dignité, est entouré de pins et dominé par un stupa abritant ses reliques. Les visiteurs viennent souvent s’y recueillir, allumant de l’encens pour honorer son héritage spirituel et son influence durable sur la pagode de Thien Mu.
3.6. Le jardin sacré et les reliques
Au-delà des structures principales, la pagode de Thien Mu à Hué abrite un jardin magnifiquement entretenu, orné de bonsaïs, d’étangs de lotus et de statues de pierre. Cet espace paisible est propice à la méditation et à la contemplation, avec des allées menant à divers objets historiques, tels que la cloche Dai Hong Chung et la voiture Austin bleue utilisée par le moine Thich Quang Duc lors de sa protestation en 1963. Ces reliques offrent une perspective plus profonde sur le rôle de la pagode dans l’histoire culturelle et politique du Vietnam, faisant du jardin un lieu incontournable lors de votre visite à Thien Mu.
4. Guide pratique pour votre visite de la pagode de Thien Mu à Hué
Pour profiter pleinement de votre expérience à la pagode de Thien Mu à Hué, voici un guide succinct avec les informations essentielles et nos conseils utiles.
4.1. Horaires d’ouverture
La pagode de Thien Mu à Hué est ouverte tous les jours de 8h00 à 18h00. Il est conseillé de venir tôt le matin pour éviter la foule et profiter de l’atmosphère calme et fraîche. Si vous souhaitez admirer le coucher du soleil romantique sur les rives paisibles de la rivière des Parfums, prévoyez votre visite entre 17h00 et 18h00.
4.2. Tarif d’entrée
L’entrée à la pagode de Thien Mu à Hué est gratuite, ce qui en fait une destination accessible à tous les voyageurs. Toutefois, les dons sont les bienvenus pour soutenir l’entretien de la pagode et les activités des moines. Prévoyez également un petit budget pour le transport (bateau, taxi, etc.) selon votre mode d’accès.
4.3. Meilleure période pour visiter
La meilleure période pour visiter la pagode de Thien Mu à Hué est le printemps (février à avril) ou l’automne (septembre à novembre), lorsque le climat est agréable avec des températures douces et peu d’humidité. Le printemps coïncide avec le Nouvel An lunaire (Têt) et d’autres festivals, créant une ambiance festive. Il est préférable d’éviter la saison des pluies (octobre à décembre), car les fortes précipitations peuvent rendre le site glissant et inonder les berges de la rivière.
4.4. Code vestimentaire et étiquette
En tant que site bouddhiste sacré, la pagode de Thien Mu à Hué exige des visiteurs une tenue décente. Portez des vêtements couvrant les épaules et les genoux, et évitez les tenues trop révélatrices. Il est aussi d’usage de retirer ses chaussures avant d’entrer dans les salles principales et de maintenir une attitude respectueuse et silencieuse. Si vous souhaitez brûler de l’encens ou faire une offrande, demandez conseil à un moine pour suivre les coutumes appropriées.
4.5. Que faut-il apporter ?
- Chaussures confortables : le site comprend de la marche et des escaliers en pierre parfois irréguliers, notamment vers la tour Phuoc Duyen.
- Protection solaire : en été (mai à août), la chaleur peut être intense. Apportez un chapeau, des lunettes de soleil et de la crème solaire.
- Appareil photo : l’architecture de la pagode et la vue sur la rivière sont parfaites pour des clichés mémorables.
- Eau et encas : bien que quelques vendeurs soient présents à proximité, il est conseillé d’apporter de l’eau surtout en période chaude.
4.6. Sites à visiter à proximité
La pagode de Thien Mu à Hué se trouve près de plusieurs autres monuments emblématiques. Voici quelques suggestions pour enrichir votre journée :
- Cité impériale de Hué : située à 5 km à l’est de la pagode, cette cité classée au patrimoine mondial de l’UNESCO fut le siège de la dynastie Nguyen de 1802 à 1945.
- Tombeau de l’empereur Tu Duc : à environ 7 km de Thien Mu, cet édifice est un exemple somptueux de l’architecture impériale, au cœur des pins et des étangs.
- Croisière sur la rivière des Parfums : prolongez votre visite par une balade en bateau avec escales dans d’autres pagodes et mausolées.
4.7. Événements culturels à la pagode de Thien Mu
Si votre séjour coïncide avec une fête bouddhiste, comme la Journée de Vesak (naissance de Bouddha, généralement en mai), vous aurez l’opportunité d’assister à des cérémonies spéciales à la pagode. Pendant cette période, le site se pare de lanternes et de fleurs, et les moines organisent prières et processions dans une atmosphère vibrante et spirituelle.
Visiter la pagode de Thien Mu à Hué, c’est entreprendre un voyage dans le temps où résonnent les échos de la foi et de l’histoire. Planifiez votre visite dès aujourd’hui et découvrez pourquoi ce site emblématique est l’un des joyaux spirituels les plus précieux du Vietnam central. En contemplant la tour à sept étages se dressant devant la colline de Ha Khe, vous comprendrez pourquoi tant de voyageurs en sont tombés amoureux depuis des siècles.
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